Đề thi tốt nghiệp nằm trong chương trình trung học cơ sở. Tuy nhiên, có liên kết những kiến thức giữa các lớp học của cấp THPT. Đề thi không bao giờ tuyệt đối trong lớp 10 nhưng về cơ bản nằm trong chương trình lớp 9.

Đề thi có phần chung và phần riêng. Phần chung dành cho tất cả thí sinh phân ban và không phân ban. Ngoài ra có phần riêng cho HS phân ban. Tuy nhiên, đề cho học sinh phân ban ở mức độ cao hơn một chút.

Việc ra đề thi cũng căn cứ vào điều kiện các vùng nông thôn; đặc biệt là vùng cao, vùng sâu cũng phải đảm bảo chuẩn kiến thức tối thiểu. Do đó, việc ra đề làm sao đảm bảo sự phân hóa để những HS ở những vùng có điều kiện tốt có điểm cao. Còn lại, đảm bảo ở mức cơ bản với kiến thức trung bình đều có thể làm được.